貨真價實大鄉里

Q: 蕃薯，你會否連皮吃？
A: 紫心蕃薯的話，我會。

Q: 馬鈴薯，你會否連皮吃？
A: 我會。

Q: 葡萄，你會否連皮吃？
A: 我會。

Q: 蘋果，你會否連皮吃？
A: 我會。

Q: 金桔，你會否連皮吃？
A: 甚麼？

跟朋友邊走邊聊，冷不防對方有此一問，Haruka孤陋寡聞，聽後臉上只有「難以置信」四字。

Haruka不太喜好柑橘類，柳橙還好，一年總會吃上一、兩只 (還要冒著50%撿了個酸的風險)，金桔則完全滴口不沾；新年時節，外公家總會擺上好幾盆果實纍纍的盆桔，兒時Haruka手多摘下鮮橙色小小的一顆，剝皮後將果肉放進嘴裡，歡天喜地的重重咬下去……眼前登時一黑兼眼淚直奔，實在酸得要命！

那麼酸絕人寰的東西怎會有人吃的？還要連皮吃？不就是又酸又苦？我只知道新年過後外公會將那些金桔全都拿下，洗淨後放進一個透明玻璃瓶內，然後灑上幾把鹽，再旋緊蓋子放到一角去；假以時日，那瓶金桔會化作一罈深褐色的液體，聽聞這金桔水對治咳很好的。當然，我連碰也沒碰過啦。

朋友見我一臉驚訝，她的面部表情也從若無其事緩緩變得惘然不解，慢條斯理的說：「不就是嘛，我也沒聽過有人吃金桔是連皮吃的；我媽買了一些金桔回來，我正要剝皮的了，她卻跟我說金桔是要連皮吃的，理由是『剝皮後咪無幾兩肉可以食囉？梗係連皮食！』。」我不禁在旁「嗄？」了一聲，朋友續道：「我當下半信半疑，拿著金桔反問母親：『真的是連皮吃的嗎？』她語氣堅定的說『是。』那我就吃了。」我正想問「味道如何？」時，朋友又一次變臉，這次是痛苦萬分的：「妳可知道我連皮吃了那幾顆金桔以後怎樣？」我輕輕的問：「怎樣？」朋友邊說邊以手比劃著：「實在苦澀得很！我的嘴唇完全給麻痺掉了！很有龜裂的感覺！」Haruka絕不是幸災樂禍，可聽到這裡實在按捺不住，管他街上人來人往，登時笑得腰也彎了，甚至連眼淚也抖出幾顆來。

好不容易止住了笑，連忙跟朋友說我得回家問一下，也許金桔連皮吃真的是有根有據，只是我不知道罷了。朋友也連聲說好，她也想知道此話何來。

回到家第一時間抓著老媽來問：「乜金桔可以連皮吃的嗎？」媽說：「豬膽型那種桔是可以的呀，還有沙糖桔，連皮吃味道很好的。」我趕緊問：「不會吃到嘴唇麻痺？」媽反問：「甚麼？」一五一十告訴她「朋友的故事」，媽也不禁笑了起來，不過也沒說甚麼，只說以往新年時節，外公愛在家裡放上甜甜的盆桔，可是正月十五還沒過，桔子全都不翼而飛，那當然是母親兒時跟一眾舅父、姨母幹的好事！自此外公只管找來酸酸的金桔樹擺放家中，與此同時詸底終於解開：原來當日我是白白承受了母親姨母們當年種下的惡果！

註：一直以來，我都認為沙糖桔之所以是沙糖桔，不過是果販騙人的技倆，加上「沙糖」二字，好讓人以為那桔必甜無疑，原來都是我的偏見。